Miesten avoimen 500 metrin finaalissa hallitseva maailmanmestari, Suomen Joonas Kuivalainen, säilytti maailmanmestaruutensa kirimällä viimeisillä metreillä voittoon vain 0,1 sekunnin erolla! Yhdysvaltain Matt Snare tarjosi kovan vastuksen ja ylitti maalilinjan aivan perässä.. Voittoaikaa 1:13,5 ja tuplamestaruutta Kuivalainen juhli Salossa – ystävänsä Mäkipellon kanssa. 

“Meillä kävi Peltosen mukaisesti hyvä tuuri – myötätuuli auttoi! Henkisesti iso voitto, kun Mäkipelto nappasi ensimmäisen avoimen sarjan MM-kultansa ennen omaa lähtöä. Kisa oli todella kovatasoinen. Essi ja Joonaksen isä kannustivat, ja OP Karjalainen valmensi.” – Joonas Kuivalainen

Tasosta kertoo se, että sekunnin sisään mahtui todella paljon kilpailijoita. Semifinaalissakin oli Kuivalaisen mukaan pakko soutaa kovaa – 1,3 sekunnin sisään useita soutajia. Kilpailu oli henkisesti raskas, ja aika -ajoin edellisvuoden mestarille iski paniikki kun semifinaalissa sijoitus kävi kilpailun aikana 19. – mutta pienellä puristuksella päästiin takaisin top5 sakkiin. “Mutta heti kun hölläsi – sijoitus tippui rajusti” Viimeisellä 50 metrillä Joonas nousi omien sanojensa mukaan vahingossa neljänneksi.